L’ex-chef de l’État est poursuivi pour des faits présumés de crimes contre l’humanité commis entre 2009 et 2013 dans la localité de Bossembélé, au centre du pays.

Ce mardi 16 juin à Bangui s’est ouvert le procès par contumace de l’ancien président François Bozizé devant la Cour pénale spéciale (CPS). Âgé de 79 ans et actuellement en exil en Guinée-Bissau, François Bozizé ne s’est pas présenté devant la juridiction. Il est toutefois représenté par son avocate. À ses côtés dans ce dossier, trois anciens responsables militaires comparaissent physiquement après leur placement en détention préventive.

Dès l’ouverture des audiences, journalistes, organisations de la société civile et observateurs nationaux ont massivement répondu présents, témoignant de l’importance politique et symbolique de ce procès pour la République centrafricaine.

La procédure judiciaire fait suite au mandat d’arrêt international délivré en février 2024 contre l’ancien dirigeant. Selon les conclusions de l’instruction, des indices jugés graves et concordants permettraient d’engager sa responsabilité pénale présumée en tant que supérieur hiérarchique et chef militaire.

Les faits examinés concernent de graves violations des droits humains attribuées à des éléments de la garde présidentielle ainsi qu’à d’autres services de sécurité. Parmi les accusations figurent notamment des meurtres, disparitions forcées, actes de torture, violences sexuelles et autres traitements inhumains.

Arrivé au pouvoir en mars 2003 après avoir renversé le président Ange-Félix Patassé, François Bozizé a dirigé le pays pendant près d’une décennie avant d’être renversé en 2013 par la coalition rebelle Séléka. Cette période a plongé la Centrafrique dans une crise sécuritaire profonde, marquée par des affrontements intercommunautaires et des violences de grande ampleur.