Un grave accident minier s’est produit le 6 mai dernier sur le chantier de Bé-Mbari, situé à environ 250 kilomètres de Bouar, dans la préfecture de la Nana-Mambéré.

Un éboulement de terre survenu en pleine exploitation artisanale a coûté la vie à au moins vingt-trois personnes, plongeant les familles des victimes et les populations locales dans la consternation.

Selon plusieurs témoignages recueillis sur place, les victimes travaillaient au fond d’un puits lorsque la terre s’est brutalement affaissée. Pris au piège sous les décombres, les exploitants n’ont pu être secourus à temps malgré les tentatives de sauvetage menées par les habitants et d’autres ouvriers du site.

« Toutes les victimes ont été sorties des décombres avant d’être remises à leurs familles pour l’inhumation », a confié un témoin présent sur le chantier au moment du drame.

Cette nouvelle tragédie relance le débat sur les conditions d’exploitation des sites miniers artisanaux dans plusieurs régions du pays. Des acteurs de la société civile ainsi que des habitants de la zone dénoncent le non-respect des normes de sécurité et l’absence d’un véritable encadrement des activités minières.

Pour de nombreux observateurs, l’exploitation anarchique des mines artisanales expose quotidiennement les travailleurs à des risques importants, notamment les éboulements, les inondations de galeries et les accidents liés au manque d’équipements adaptés.

Face à l’ampleur du drame, plusieurs voix appellent les autorités centrafricaines à renforcer les mécanismes de contrôle du secteur minier, à sensibiliser les exploitants aux règles de sécurité et à mieux réglementer les activités sur les différents sites d’orpaillage du pays.

En attendant une éventuelle réaction officielle, la population de Bé-Mbari reste marquée par cette catastrophe qui endeuille une nouvelle fois le secteur minier artisanal en République centrafricaine.