Pendant que les automobilistes patientent pendant des heures devant des pompes souvent fermées, le marché noir, lui, continue de prospérer à chaque coin de rue.

Dans la capitale centrafricaine, la galère du carburant perdure. Malgré une amélioration relative dans la distribution au cours des dernières semaines, s’approvisionner librement en station-service relève encore du parcours du combattant.

Officiellement, les pénuries s’atténuent. Mais sur le terrain, les stations-services restent fréquemment à sec ou imposent des quotas stricts : deux, parfois cinq litres maximums par client. Un geste censé limiter la spéculation, mais qui ne suffit pas à répondre aux besoins des taximen, des commerçants ou des simples particuliers.

À l’inverse, sur les avenues et dans les quartiers populaires, de petits revendeurs étalent discrètement leurs bidons jaunes. Sur le marché noir, essence et gasoil s’obtiennent instantanément… mais à des prix doublés, parfois triplés selon les jours.

D’où vient alors tout ce carburant clandestin ? Une partie proviendrait des quantités distribuées en station et détournées avant d’atteindre les consommateurs. L’autre serait issue de circuits transfrontaliers, alimentés depuis le Cameroun ou le Tchad, où des réseaux organisés profitent de la flambée des prix et du déséquilibre de l’offre.

Les autorités assurent intensifier les contrôles pour endiguer cette économie parallèle qui prive l’État de recettes importantes. Mais tant que les stations ne parviendront pas à répondre à la demande, le marché noir gardera une longueur d’avance, attirant toutes les personnes pour qui l’attente n’est pas une option.

En attendant, la population s’adapte comme elle peut : véhicules immobilisés, trajets limités, hausses des coûts de transport.